Bọn làm bạc giả – Đọc sách online ebook pdf

Bernard nghĩ bụng: “Hình như lúc này mình nghe có tiếng chân bước ngoài hành lang.” Anh ngẩng đầu lên và lắng tai. Nhưng không phải: cha và anh cả bận việc ở Tòa án; mẹ đi thăm người quen; cô em gái đi dự hòa nhạc; còn em trai, cậu Caloub, sau giờ tan học, phải ở lại trong ký túc xá. Bernard Profitendieu ở nhà để ôn thi lấy bằng tú tài; trước mắt anh chỉ còn ba tuần nữa thôi. Gia đình tôn trọng sự cô quạnh của anh, nhưng quỷ sứ thì không.

Dù đã cởi bỏ áo vét, anh vẫn thấy ngột ngạt. Chỉ có cái nóng ùa vào từ cửa sổ mở trông ra phố. Trán anh nhễ nhại mồ hôi. Một giọt mồ hôi chảy dọc theo mũi rồi rơi xuống lá thư trong tay. “Cứ như nước mắt ấy,” anh nghĩ. “Nhưng toát mồ hôi còn hơn là khóc.”

Ngày tháng trong thư rõ ràng; không thể nhầm lẫn. Đúng là thư nói về anh, Bernard. Đó là một bức thư tình gửi cho mẹ anh cách đây mười bảy năm, không ký tên. “Chữ cái này là gì? Chữ ‘V’, mà cũng có thể là ‘N’… Có nên hỏi mẹ mình không? Thôi, hãy tin vào gu thẩm mỹ của bà và tưởng tượng đó là một ông hoàng. Nhưng nhỡ mình lại là con trai một bác nông dân thì thật đẹp mặt! Làm rõ chỉ thêm phiền phức. Chỉ cần biết nhờ chuyện này mình được giải thoát là đủ. Chẳng cần đào sâu làm gì.”

Bernard gấp thư lại. Nó cùng khổ giấy với mười hai lá thư khác trong hộp. Các lá thư buộc bằng dải lụa hồng. Anh buộc lại như cũ, đặt tập thư vào hộp và để hộp vào ngăn kéo chiếc bàn chân quỳ. Ngăn kéo không hề phải mở ra; nó đã tiết lộ bí mật của nó qua khe hở. Bernard lắp lại các mảnh ván mặt bàn bị long ra rồi phủ tấm mã não nặng lên trên, nhẹ nhàng đặt lại hai cái giá nến bằng pha lê cùng chiếc đồng hồ quả lắc cồng kềnh anh vừa lôi ra sửa cho vui.

Đồng hồ điểm bốn tiếng. Anh chỉnh nó lại đúng giờ. “Ngài dự thẩm và ông luật sư con trai ngài sẽ không về trước sáu giờ. Mình còn thời gian. Phải làm sao để Ngài dự thẩm thấy trên bàn giấy bức thư báo là mình bỏ nhà ra đi. Nhưng trước khi viết, mình cần tĩnh trí lại đôi chút – và phải tìm thằng Olivier thân thiết để yên tâm là ít ra tạm thời có nơi trú ngụ. Cậu Olivier ơi, đến lúc tớ thử thách lòng tốt của cậu, còn cậu thì chứng tỏ xem cậu là người thế nào. Cái đẹp trong tình bạn của chúng ta là đến nay chưa nhờ vả nhau. Nhưng nếu giúp nhau mà vui thì ngại gì! Phiền một nỗi là Olivier không chỉ có một mình. Không sao! Mình sẽ kéo cậu ấy ra riêng. Mình muốn làm cậu ấy phát hoảng vì sự bình tĩnh của mình. Chính trong những lúc bất thường mà mình cảm thấy mình tự nhiên nhất.”

Phố T… nơi Bernard Profitendieu sống đến hôm ấy, rất gần vườn Luxembourg. Gần đài phun nước Médicis, trên lối đi cao vượt bên trên, một nhóm bạn của anh thường gặp nhau vào thứ Tư hằng tuần, khoảng từ bốn đến sáu giờ. Họ chuyện trò về nghệ thuật, triết học, thể thao, chính trị và văn chương. Bernard rảo bước nhanh, nhưng khi vượt qua cổng chấn song của vườn, anh chợt nhìn thấy Olivier Molinier và lập tức đi chậm lại.