Một Kiếp Giang Hồ – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Knulp buộc lòng phải thú thật gần đây bị ốm đau nhiều ngày và mới rời khỏi bệnh viện. Tuy nhiên chàng không nói đến những chi tiết đáng buồn. Khi ông bạn hỏi về dự định của chàng và sốt sắng hiến chàng cơm ăn chốn ngủ vô hạn định – chính là điều chàng trông đợi – thì chàng bỗng nổi cơn e lệ, cảm ơn qua quít và khất đến hôm sau sẽ nói tới… Rất thờ ơ, chàng bảo:

– Ngày mai hay mốt ta sẽ bàn tới việc này. Nhờ ơn Trên, ngày tháng có thiếu đâu. Vả chăng tớ còn lưu lại đây ít hôm kia mà.

Chàng không dễ dàng đặt kế hoạch hay hứa hẹn gì dài hạn đâu. Chàng rất khó chịu khi thấy mình không được toàn quyền sử dụng ngày mai. Chàng nói tiếp:

– Trong trường hợp tớ thực sự ở đây ít lâu, thì cậu phải coi tớ như một người thợ của cậu mới được.

– Ý kiến thật là ngộ nghĩnh! Ông chủ lò da phá lên cười. Cậu mà lại là thợ của tớ à? Vả lại cậu đâu có ở trong nghề.

– Cái ấy chẳng hề gì. Cậu không hiểu ư? Tuy rằng nghề thuộc da là một nghề rất hời, nhưng tớ không thích và để hành nghề ấy tớ cũng chẳng có chút khả năng nào. Nhưng điều này có lợi cho cuốn tiểu bạ của tớ và sẽ giúp tớ xin bồi hoàn những phí tổn nằm nhà thương.

– Có thể cho xem cuốn tiểu bạ của cậu không?

Knulp lục tìm trong túi áo, áo này gần như mới, và rút ra cuốn sổ nhỏ bọc cẩn thận trong cái túi vải dầu.

Ông chủ nhà ngắm nghía rồi nhe nhởn nói:

– Lúc nào cũng không chê được. Người ta tưởng chừng cậu mới xa mẹ sáng qua.

Xem xét kỹ những câu ghi chú và các con dấu đóng trong sổ, ông ta lắc đầu đầy thán phục.

– Ồ, thật là phân minh! Với cậu, cái gì cũng phải thật là đặc biệt.

Giữ quyển sổ di chuyển cho hợp lệ là một sở thích riêng của Knulp. Với sự hợp thức hoàn toàn, tài liệu này dường như là một tiểu thuyết thú vị hoặc một bài thơ hay. Những ghi chú do các cấp chính quyền xác nhận chỉ cho thấy những thời kỳ oanh liệt của một cuộc sống cần cù lương thiện, trong đó cái tính thích đi đây đi đó được thể hiện rõ ràng qua khá nhiều lần đổi thay nơi cư trú. Cuộc đời ấy, đúng như giấy tờ chính thức nhìn nhận là kết quả sự tưởng tượng nên thơ của chàng. Sự thực, dù rất ít khi vi phạm luật lệ, chàng cũng đã sống cuộc đời lông bông vô nghệ, một lối sống bất thường ít được nể vì, nên chàng phải dùng cả ngàn mánh lới khôn ngoan để duy trì sự liên tục của cuộc đời giả tưởng kia, đã nhiều lần bị hăm dọa. Nếu anh ta không được cảm tình của tất cả các nhân viên công lực thì đã gặp bao nhiêu khốn khó, trong khi muốn tiếp tục đều hòa cuộc sống thơ mộng ấy.

Những nhân viên ấy gắng hết sức tránh va chạm con người vui tính và dễ thương ấy mà trình độ học vấn và đôi khi, sự trang trọng ngẫu nhiên khiến họ phải giật mình… Tư pháp lý lịch của chàng không có tì vết gì, không ai tố cáo chàng về tội trộm, về tội hành khất và ở đâu chàng cũng có những người thuần lương coi chàng như bạn. Vì thế họ để chàng nhởn nhơ đi lại, chẳng khác gì một gia đình ngăn nắp chấp nhận sự hiện diện của một con mèo đẹp; mọi người đều đối xử khoan dung với nó, tuy rằng, giữa những người hay lo lắng và siêng năng, nó sống như một ông hoàng rạng rỡ, vô tư, chải chuốt và ươn lười.

– Nếu không có tớ đến đây thì bây giờ có lẽ cậu đã lên giường lâu rồi. Knulp vừa nói vừa thu lượm những giấy tờ của chàng. Chàng đứng dậy, nghiêng mình trước nữ chủ nhân, rồi bảo bạn chỉ chỗ cho mình nghỉ ngơi.

Rothfuss cầm đèn, dẫn chàng leo một cầu thang chật hẹp lên phòng người thợ áp nóc nhà. Nơi đây sẵn có một giường sắt kê sát vách và kế bên là chiếc giường gỗ đầy đủ chăn nệm.

– Cậu có muốn một bình nước nóng không? Ông chủ nhà hỏi bạn, giọng âu yếm như cha với con.

Knulp nhoẻn cười đáp ngay:

– Ấy là cái duy nhứt tớ còn thiếu! Cậu là chủ nhân đâu cần đến nó; chủ nhân đã có bà vợ trẻ đẹp thế kia mà.

– Ừ phải, cậu thấy đó. Cậu đang leo lên cái giường lạnh lẽo của một người thợ, kế mái nhà, đôi khi phải ngủ trên những cái giường còn tệ hơn, có khi không có cái nào, phải ngủ trong đống rơm; trong khi ấy chúng tao có cơ sở kinh doanh và vợ đẹp. Hãy nghĩ cho kỹ! Lẽ ra mày đã trở thành một chủ nhân ông từ lâu rồi và vượt xa chúng tao nếu mày muốn.

Trong lúc ấy, Knulp vội vàng bỏ quần áo ngoài và run rẩy chui tọt vào giữa chăn và đệm mát lạnh.

– Sự khôn ngoan của mày còn gợi cho mày những khuyến cáo nào nữa không? Bây giờ nằm yên một chỗ, tao có thể tha hồ nghe.

– Tao nói chuyện đứng đắn đấy Knulp ạ.

– Tao cũng vậy. Nhưng đừng tưởng vấn đề hôn phối là một phát minh của riêng cậu đấy nhé. Thôi, chúc bạn ngon giấc!

Sáng hôm sau, chàng vẫn nằm yên trên giường. Chàng thấy mình còn hơi yếu mà thời tiết thì xấu tới độ không thể nào ra khỏi nhà được. Chàng nói với Rothfuss ghé lên thăm chàng trong buổi mai cứ để chàng yên nghỉ và, đúng ngọ, chỉ cần đem đến cho chàng một đĩa xúp là đủ.