Jacke Ransom và Chúa Sọ – Đọc Sách Online Ebooks PDF

Sách Jacke Ransom và Chúa Sọ của tác giả James Rollins mời bạn đọc thưởng thức.

MIỀN ĐẤT BỊ LÃNG QUÊN

Jake đứng lên cạnh Kady. Cậu hít một hơi dài vào lồng ngực. Chỉ với một hơi thôi; Jake đã cảm thấy có cái gì đó thật sự không ổn. Không khí quá đặc; quá ẩm, lại còn có mùi bùn đất và cây mục, không giống London chút nào.

Cậu đút hai nửa đồng tiền vàng vào túi và chăm chú nhìn xung quanh. Những cây dương xỉ rậm rạp to bằng cái dù ở bãi biển rải rác khắp chung quanh. Những cái cây cao vút mọc lên từ bộ rễ chằng chịt, trông chẳng khác gì đầu gối xương xẩu của mấy tên khổng lồ. Phía trên cao, những cành cây đan vào nhau thành tán rừng rậm,

Jake lắc đầu, cố xua tan đi ảo giác. Nhưng chúng vẫn không chịu biến đi.

Có phải cậu và chị Kady đã bị đánh đến bất tỉnh ? Hít phải khí độc ? Hay bị bắt cóc và lôi đến một khu rừng nào đó ?

Mấy con côn trùng rỉ rả một thứ điệp khúc khó chịu. “Em đã làm cái quái gì thế ?” Kady hỏi.

Cậu quắc mắc nhìn cô, “Làm gì là làm gì ? Chị hỏi gì vậy ? Em chẳng…”

Kady ngắt ngang. “Chuyện gì xảy ra vậy ? Chúng ta ở đâu thế này ?”

Nghe giọng sợ hãi của cô, Jake biết chị mình cũng đang cố tìm hiểu.

Cậu ngửa cổ lên. Mặt trời rọi xuyên qua những khe hở hiếm hoi trên vòm lá cây rậm rạp. Mặt trăng đang ở cạnh bên, hệt như cái bóng sẫm màu của mặt trời. Đúng lúc Jake nhìn, mặt trăng cũng vừa lướt ngang qua mặt trời. Nhật thực vừa chấm dứt. Nhưng đó có phải là nhật thực đã bắt đầu ở London không nhỉ ? Chắc chắn rồi. Lần nhật thực tiếp theo sẽ không xuất hiện trong vòng bảy năm nữa.

Nhưng nếu hai trường hợp này là một, thì thời gian đã không hề trôi đi.

Liệu có thể như vậy không ?

Khi cậu đang chăm chú nhìn mặt trời và mặt trăng, một cái gì đó sượt ngang chỗ hổng trên vòm lá. Nó trải rộng đôi cánh bằng da – rồi đột nhiên biến mất trước khi Jake kịp nhìn kĩ.

Bất chấp không khí oi bức xung quanh; Jake thấy lạnh cả người.

Có một cái gì đó chạm vào má cậu. Một con bọ cánh cứng đậu trên cây dương xỉ trước mặt. Con bọ to cỡ lòng bàn tay, với cặp chân xấu xí cong như hai cái móc. Con bọ lì xì; phồng lớp vỏ xanh óng ánh lên, vỗ cánh vù vù rồi bay đi mất.

Jake giật mình thụt lùi lại một bước. Chân cậu ngập trong bãi lầy từ một rãnh nước nhỏ chảy qua bãi cỏ. Cậu nhìn một con vật gì đó đang vội vã tránh ngón chân cậu giẫm lên. Con vật hình thù giống con cua, nhưng phần thân bầu dục của nó lại ghép từ mấy miếng vảy có vân.

Không thể nào…

Jake quỳ xuống bên rìa rãnh nước, thả ba lô xuống rồi mở toang một cái túi. Cậu với tay lấy một thứ gì đó nhét bên trong.

“Em làm gì đấy ?” Kady gắt.

Jake lôi ra mẫu vật bọ ba thùy hóa thạch cậu đã đào được ở mỏm đá sau nhà. Cậu so mẫu vật nọ với sinh vật đang ở trong rãnh nước. Chúng hoàn toàn giống nhau – chỉ có chăng là con vật ở dưới nước không phải là hóa thạch. Con vật mất hút dưới một tảng đá.

Jake đứng dậy. “Nó… nó…” Jake ngỡ ngàng không thốt nổi nên lời. “Nó là một con bọ ba thùy còn sống !”

Kady chẳng thấy ấn tượng gì mấy. Cô phẩy tay xua xua cách Jake phản ứng như thể nó hoàn toàn bốc mùi. “Chuyện gì đang xảy ra vậy ?” Kady cao giọng hỏi lại. Cô thậm chí còn dậm chân. Kady muốn nghe câu trả lời. Ngay.

Câu trả lời đến ngay tức khắc.

Một tiếng gầm kinh thiên động địa.

Jake và Kady giật nảy người, dúm vào nhau. Tiếng gầm tiếp theo làm lá cây run rẩy, giũ những giọt sương lả tả xuống người Jake. Bên trái, cây to cây nhỏ đổ rạp xuống. Mặt đất rung chuyển dưới chân. Một thứ khổng lồ đang sầm sập giẫm nát con đường.

Jake siết chặt tay Kady.

Chưa kịp định thần thì hai chị em thấy hai đứa nhóc một trai một gái phóng ra khỏi bụi rậm, nhào thẳng về phía mình. Tóc con bé xõa tung, đen nhánh, phấp phới bay như đôi cánh quạ. Con bé chạy trước, gần như kéo lê thằng con trai cao lớn hơn nó phía sau. Thằng nhóc loay hoay với cây giáo dài hết mắc cành lại vướng vào bụi cây.

“Trời ơi, bỏ nó đi !” Con nhóc thét lên.

“Ngọn mác của cha tớ ấy hả ? Tớ thà chết còn hơn !”

“Nếu phát hiện nó bị mất thì cha bạn sẽ giết bạn thì có !”

Một tiếng gầm lớn hơn xé toang khu rừng. Mặt đất lại rung lên.

Hai đứa chạy nhanh hơn.

Hai đứa nhỏ cuối cùng cũng nhận ra Jake và Kady khi chỉ còn cách mấy mét. Con bé kinh ngạc bước hụt chân, nhưng rồi lại phóng băng qua như một con nai nhanh nhẩu. Con bé mặc một chiếc áo thêu thùng thình cùng một chiếc váy dài buộc lại ở thắt lưng, xẻ lên đến nửa đùi. Mắt nó ánh lên màu xanh ngọc lấp lánh, hệt như màu sợi dây chuyền ngọc bích đang tung tẩy trên cổ nó.

“Chạy đi !” Con bé hét ngược về phía sau.

Thằng nhóc bám sát sau lưng, nó lướt qua Jake, thằng nhóc còn kịp nhăn nhó đảo mắt nhìn cậu từ đầu đến chân.

Thằng nhóc có cái cổ dài lêu nghêu, mặc một chiếc áo choàng toga trắng úa màu, đeo thắt lưng da và mang đôi xăng đan bằng da buộc lên đến nửa bắp chân. Một sợi dây da khác được dùng để buộc mớ tóc xoăn màu nâu bùn. Thằng bé vừa chạy vừa giơ cây mác lên quá đầu.

Jake đứng phỗng ra, chăm chăm nhìn hai đứa nhóc kỳ lạ đó. Kady thúc Jake. “Nghe theo lời khuyên đi ! Chạy !”

Jake không cãi. Hai chị em cùng chạy như bay theo hai đứa trẻ nọ.

Một tiếng gãy đổ long trời lở đất, theo cùng tiếng gào thét thịnh nộ, đuổi sau lưng cả bọn. Jake liếc nhìn lại qua vai. Một nhánh cây to đùng bị rứt khỏi thân cổ thụ, rơi sầm xuống đất.

Một cái đầu khổng lồ bung một lỗ trên vòm lá. Nó to ngang một cái tủ lạnh. Lớp da đầy vẩy phà hơi nước, đôi mắt đen kịt như loài cá mập ngó nghiêng; và cái mỏm há rộng gầm gào.