Bụi Kí 1 – La Belle Sauvage – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Sách Bụi Kí 1 – La Belle Sauvage của tác giả Philip Pullman mời bạn thưởng thức.

2.Hạt sồi

Cha Malcolm nói đúng: Ngài Nugent đã từng làm Đại chưởng ấn, nhưng đó là dưới chính quyền trước, một cơ quan tự do hơn cơ quan hiện hành, và cai trị vào giai đoạn tự do hơn. Ngày nay, xu hướng thịnh hành trong chính trị là ngoan ngoãn khúm núm trước những thế lực tôn giáo, và sau cùng là trước Geneva. Hậu quả là, một vài tổ chức tôn giáo được yêu chuộng thấy uy quyền và sức ảnh hưởng của mình tăng cường mạnh mẽ, trong khi những viên chức và bộ trưởng ủng hộ dòng tín ngưỡng cổ mà giờ đã không còn được tín nhiệm buộc phải tìm việc khác để làm, hoặc rút về hoạt động ngầm trong nguy cơ không ngừng bị phát hiện.

Một người như thế chính là Thomas Nugent. Đối với thế giới, với giới báo chí, với chính phủ, ông là một luật sư về hưu với sự trọng vọng đang phai nhạt, một con người của quá khứ, chẳng được ai màng tới. Trên thực tế, ông đang điều hành một tổ chức có tính năng rất giống với một cơ quan mật mà không lâu trước đó đã từng là một bộ phận trong cục an ninh tình báo của Quốc vương. Giờ đây, dưới trướng Nugent, các hoạt động của tổ chức này được dành hết cho việc chống phá công tác của các nhà chức trách tôn giáo trong lúc vẫn ẩn mình và tỏ ra vô hại. Điều này yêu cầu sự khéo léo, lòng dũng cảm, cả may mắn nữa, và cho đến giờ họ vẫn chưa bị phát hiện. Dưới một cái tên ngây thơ và gây lạc hướng, tổ chức của Nugent tiến hành đủ loại nhiệm vụ, nguy hiểm, phức tạp, nhàm chán, đôi khi còn phạm luật rõ rành rành. Nhưng họ chưa từng bao giờ phải nhúng tay vào việc bảo vệ một đứa bé sáu tháng tuổi khỏi bàn tay của những kẻ muốn giết nó.

Vào thứ Bảy, Malcolm được rảnh rang sau khi đã hoàn thành các nhiệm vụ buổi sáng tại quán Cá Hồi, để băng qua cầu và gọi cửa tu viện.

Cậu gõ lên cửa bếp rồi bước vào trong và thấy sơ Fenella đang nạo khoai tây. Cậu biết có cách khéo léo hơn để xử lí đám khoai nhờ vào việc quan sát mẹ mình, và nếu có một con dao sắc, Malcolm đã có thể chỉ cho bà sơ hiền lành, nhưng cậu lại không nói gì.

“Cháu tới giúp ta đấy à, Malcolm?” Bà hỏi.

“Nếu sơ muốn ạ. Nhưng thật ra cháu định kể cho sơ một chuyện.”

“Cháu có thể chuẩn bị đám cải Brussels kia.”

“Được ạ,” Malcolm đáp, tìm con dao sắc nhất trong ngăn kéo rồi đặt vài thân cải ngang mặt bàn trong ánh nắng tháng Hai nhạt nhoà.

“Đừng quên dấu thánh giá dưới gốc nhé,” sơ Fenella nhắc.

Bà đã có lần nói với cậu rằng việc đó là nhằm đặt dấu ấn của Đấng Cứu Thế lên từng bông cải và đảm bảo rằng Quỷ dữ sẽ không thể lọt vào được. Vào lúc đó Malcolm cảm thấy rất ấn tượng, nhưng giờ cậu đã biết rằng làm như vậy là để giúp cho cải được nấu chín thật nhừ. Mẹ cậu đã giải thích điều đó, rồi bà dặn: “Nhưng đừng có đi tranh cãi với sơ Fenella đó. Sơ là một cụ bà có trái tim nồng hậu, nên nếu sơ muốn nghĩ như vậy thì đừng có làm sơ phiền lòng.”

Malcolm thà phải chịu đựng khổ sở còn hơn là làm phiền lòng sơ Fenella, người mà cậu yêu mến với lòng thành tâm sâu sắc và thuần tuý.

“Vậy, cháu định kể cho ta chuyện gì?” Bà hỏi khi Malcolm đã ngồi yên vị trên chiếc ghế đẩu cũ mèm bên cạnh mình.

“Sơ biết chúng cháu đã tiếp ai ở quán Cá Hồi đêm hôm trước không? Có ba quý ông đến dùng bữa tối, một trong số họ là Ngài Nugent, Đại chưởng ấn Anh Quốc. Cựu Đại chưởng ấn. Mà không chỉ có thế. Họ nhìn sang tu viện này và tỏ ra tò mò lắm. Họ hỏi han đủ thứ – các sơ là những người như thế nào, có khách đến đây không, họ là những người ra sao – rồi cuối cùng họ hỏi liệu các sơ từng bao giờ có một em bé ở lại…”

“Một hài nhi,” Asta bổ sung.

“Phải, một hài nhi. Đã từng có hài nhi nào ở lại đây chưa ạ?”

Sơ Penella ngừng nạo. “Đại chưởng ấn Anh Quốc?” Bà hỏi lại. “Cháu chắc chứ?”

“Ba cháu thì chắc, vì ba đã thấy ảnh của ông ấy trên báo và nhận ra. Họ muốn dùng bữa riêng tư trong phòng Ban Công.”

“Chính là Đại chưởng ấn ấy à?”

“Cựu Đại chưởng ấn ạ. Sơ Penella, Đại chưởng ấn làm việc gì vậy?”

“Ồ, ông ấy ở địa vị rất cao, rất quan trọng. Ta sẽ không ngạc nhiên nếu ông ấy có liên quan tới luật pháp. Hoặc là chính quyền. Ông ấy có trang trọng và kiêu hãnh không?”

“Không ạ. Ông ấy quả là một quý ông, cái đó thì dễ thấy, nhưng lại rất tử tế và thân thiện.”

“Và ông ấy muốn biết…”

“Liệu các sơ có từng cho một hài nhi lưu lại tu viện hay không. Cháu đoán ý ông ấy là ở lại đây để được chăm nom.”

“Vậy cháu đã nói gì với ông ấy, hả Malcolm?”

“Cháu bảo là cháu không nghĩ thế. Từng có không hả sơ?”

“Không phải thời của ta. Lạy chúa tôi! Không biết ta có phải nói lại với sơ Benedicta không đây.”

“Có lẽ là nên ạ. Cháu thì nghĩ là, có thể ông ấy đang tìm một nơi để gửi gắm một hài nhi quan trọng, nếu việc đó giúp đứa trẻ khoẻ lại, chắc vậy. Biết đâu lại có một hài nhi hoàng gia mà chúng ta không biết tới vì nó bị ốm, phải, hoặc có khi là bị rắn cắn…”

“Sao lại bị rắn cắn?”

“Vì bà vú của nó không chú ý, có thể là đang đọc tạp chí hay nói chuyện với ai đó, rồi con rắn nọ tới gần và một tiếng hét đột ngột váng lên, bà ấy quay lại và thấy em bé với một con rắn đang treo lủng lẳng trên người. Bà ấy sẽ gặp rắc rối khủng khiếp, bà vú ấy – thậm chí có khi còn bị đi tù. Rồi khi em bé được chữa lành vết rắn cắn, nó vẫn cần được nghỉ ngơi tĩnh dưỡng. Vậy là cả Đức vua, ngài Thủ tướng và Đại chưởng ấn đều tìm kiếm một nơi để giúp nó phục hồi. Mà đương nhiên là họ sẽ không muốn một nơi chưa từng có tí kinh nghiệm nào với trẻ con rồi.”