Con Búp Bê Chắp Vá – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Sách Con Búp Bê Chắp Vá của tác giả Irene Hannon mời bạn thưởng thức.

CHƯƠNG 2

Lẽ ra mình không nên đến đây.

Bụng Rachel quặn thắt lại và những ngón tay đang đan chặt vào nhau, các khớp ngón tay trắng bệnh. Cô không hề mắc chứng sợ không gian hẹp nhưng những bức tường của căn phòng tiếp khách nhỏ hẹp, khô khan nằm ở cuối hành lang của tòa nhà văn phòng FBI được xây dựng bằng kính và bê tông trong khu thương mại của St. Louis này dường như đang vây chặt lấy cô. Trong vòng mười phút rưỡi, cứ mỗi phút trôi qua, cô càng thấy khó chịu hơn. Suy nghĩ phải nhanh chóng bỏ chạy trước khi biến mình thành một con ngốc trong đầu cô càng lúc càng trở nên mạnh mẽ.

Nhưng những dự cảm xấu mà con búp bê mang đến vẫn mạnh hơn cả.

Những dự cảm đó đủ mạnh để cô có đủ dũng khí đổi mặt với ánh mắt ngờ vực của người phụ nữ ngồi phía sau lớp kính chống đạn ở quầy lễ tân dành cho cô. Và cũng đủ mạnh để thuyết phục cô cho rằng mình cần phải chuyển con búp bê cho người nào đó có thể điều tra về nó, cho dù người đó có muốn điều tra hay không.

Từ cuộc nói chuyện với Marta vào đầu giờ sáng nay, cô biết rằng kết quả có vẻ sẽ là không. Cho dù cô bạn đồng nghiệp đã rất khéo léo thuật lại những lời bình luận của chồng mình trong bữa tối hôm qua thì Rachel cũng đã nhận ra ẩn ý cho rằng cô giống một kẻ điên rồ ở trong đó. Và nếu một sĩ quan cảnh sát địa phương đã nghĩ câu chuyện của cô không đáng tin thì cô cũng không hy vọng nhiều vào việc FBI sẽ coi đó là chuyện nghiêm túc.

Nhưng cô cảm thấy mình cần phải thử. Và cho dù cô có thất bại trong việc thuyết phục người ta để ý đến những dự cảm kỳ lạ phát ra từ con búp bê đang cất trong chiếc túi giấy nhỏ ở dưới chân cô lúc này thì… ừm… ít nhất cô cũng có thể từ bỏ mà không cần băn khoăn gì nhiều, vì cô biết rằng mình đã cố hết sức rồi.

“Nick à? Sharon đây. Tôi có một ca cực hay ho cho anh đây.”

Đặc vụ Nick Bradley chuyển ống nghe sang tai kia và kiểm tra đồng hồ. Hai mươi phút nữa là đến giờ về. “Chuyện gì thế?”

“Một người phụ nữ xuất hiện ở tiền sảnh vài phút trước. Cô ấy muốn nói chuyện với một đặc vụ.”

“Về chuyện gì?”

“Cô ấy không nói.”

Nén lại tiếng thở dài, Nick vò vò mái tóc. Anh đang có một cuộc hẹn ăn tối quan trọng và anh không muốn bị muộn. “Tôi đang lo vụ báo cáo 302. Có ai đó khác xử lý vụ này được không?” Dù cho rằng cái lý do hoàn thành một bản báo cáo phỏng vấn cung cấp chứng cứ thường ngày của anh sẽ chẳng có mấy trọng lượng với một nhân viên lễ tân lâu năm của văn phòng hiện trường FBI St. Louis, nhưng anh cho rằng lý do đó cũng đáng để thử một lần.

“Tôi đã cố. Nhưng hôm nay là thứ Sáu. Mọi người đã về từ sớm rồi. Tôi đoán mọi người đều có kế hoạch cả.”

“Cả tôi cũng vậy.”

“Xin lỗi. Đây là việc của anh đấy. Tên cô ấy là Rachel Sutton.”

“Cảm ơn rất nhiều.” Lời cảm ơn đầy hàm ý trào phúng cũng đầy vẻ cam chịu. “Được rồi, vài phút nữa tôi sẽ ra đó.”

Buông điện thoại, Nick xem xét lại bản báo cáo 302 trên bàn. Anh có thể để nó đến thứ Hai mới làm, nhưng anh thích điền ngay những thông tin mới vừa xuất hiện trong đầu hơn. Hơn nữa, anh cũng sắp xong rồi. Người phụ nữ ở ngoài tiền sảnh cứ việc chờ cho đến khi anh hoàn thành việc của mình.

Tám phút sau, anh khoác lên người chiếc áo khoác vest màu xám đậm, cầm cuốn sổ ghi chép và bút lên. Nếu anh may mắn, cái cô Rachel Sutton này sẽ chỉ có vài mẩu chuyện vô thưởng vô phạt mà anh có thể nhanh chóng gạt bỏ đi. Đa số các vị khách vãng lai thế này cung cấp được rất ít thông tin có giá trị. Hẳn là người này cũng không có gì khác biệt.

Khi anh đến gần cửa an ninh dẫn vào tiền sảnh, Sharon đang tắt máy vi tính. Không hề bước chậm lại, anh hỏi cô ấy: “Phòng nào?”

“Số hai. Có thể sẽ không mất thời gian.”

“Hy vọng là thế”

“Tối nay có cuộc hẹn hò nóng bỏng hả?” Cô ấy nở một nụ cười tinh quái.

Mỉm cười bí ẩn, Nick sải bước đi vào tiền sảnh, tiến về phía phòng tiếp khách. Vẫn còn độc thân, anh đã quá quen với những kiểu trêu ghẹo như thế rồi. Nhưng thật ra, những cuộc hẹn như vậy đối với anh rất hiếm hoi. Và đó là do anh lựa chọn. Không thiếu những người phụ nữ nghĩ rằng được hẹn hò với một đặc vụ FBI rất thú vị và hấp dẫn. Anh có thể chọn cả nửa tá những người như vậy ở các quán bar. Nhưng những người phụ nữ ấy không phải là đối tượng anh muốn. Anh không hứng thú với những cuộc tình một đêm, hay mấy chuyện tình lãng mạn hời hợt. Đối với anh, một cuộc hẹn nóng bỏng là dành cả buổi tối với người phụ nữ mà anh yêu thương đúng nghĩa, người thực sự phù hợp với những tiêu chuẩn của anh chứ không phải chỉ vì thân thể của cô ấy.

Tuy nhiên, theo những gì anh đã khám phá ra thì kiểu phụ nữ đó không dễ tìm. Và ở tuổi ba mươi tám, sau mười hai năm nghiêm túc tìm kiếm, giờ anh gần như đã từ bỏ việc đó rồi.

Không, tối thứ Sáu của anh không có cuộc hẹn riêng tư với người phụ nữ đặc biệt nào cả. Nhưng anh vẫn mong đợi nó. Những người bạn đặc vụ Mark và Coop của anh đều đã có đôi có cặp, nhưng họ sẽ không bao giờ làm anh cảm thấy mình là người ngoài cuộc. Kể cả vợ của họ, Emily và Monica cũng vậy. Đó sẽ là một buổi tối thoải mái với những người bạn tốt, một cơ hội hiếm hoi để năm người bọn họ tụ tập cùng nhau vì Coop và Monica ở tận Virginia, không thường xuyên về đây. Buổi tối như vậy chắc chắn sẽ thú vị hơn so với công việc quen thuộc là một mình dọn dẹp lại căn nhà vào tối thứ Sáu hằng tuần của anh nhiều.