David Copperfield Copperfield (Tiếng Việt) – Đọc sách online ebook pdf

Charles Dickens sinh ở Portsea, một thành phố nhỏ trên bờ biển thuộc khu vực Portsmouth, ngày 7 tháng 2 năm 1812. Người cha, John Dickens, là một viên chức thấp ở Sở kho bạc của Bộ Hải quân, ông làm ở Portsea đến năm 1814, sau đó chuyển sang London rồi sang Chatham và đến năm 1822 lại trở về London, và những thành phố này sẽ hiện lên làm thành gần như toàn bộ khung cảnh của sự nghiệp văn học của Charles. Thu nhập đã ít, hai vợ chồng lại vô tư, ăn tiêu quá mức, cho nên cậu Charles từ bé đến lớn chỉ thấy gia đình loay hoay vật lộn trong cảnh nghèo đói, tủi nhục, nợ nần. Ấn tượng về một tuổi thơ bị hắt hủi, vùi dập, với những mơ ước tan vỡ phũ phàng và cái hiện thực cơ cực đắng cay sau này sẽ trở thành điệp khúc của bản giao hưởng mới mà Charles Dickens đưa vào văn học thế giới.

Charles tự nhận xét về mình trong David Copperfield: là đứa trẻ có nhiều năng lực, có óc quan sát tốt, nhanh nhẹn, nhiệt tình, dễ cảm, dễ bị thương tổn về thể xác và tinh thần. Nhận xét ấy là đúng từng chữ một. Charles không được học hành gì, suốt ngày lang thang trong tất cả những xó xỉnh nghèo đói cực khổ nhất của London. Tình hình sinh hoạt của gia đình ngày càng sa sút, mười hai tuổi Charles bước vào trường đời. Cậu bé làm công ở hiệu làm xi đánh giày Oaren với số lương ít ỏi mỗi tuần là sáu hay bảy si-linh. Sau đó hai tuần, ông John Dickens bị giam vào nhà tù Marshalsea vì không trả được nợ, bà vợ và các con cũng vào sống trong tù.

Cảnh sống quen thuộc với những người mắc nợ, những chủ nợ, những nhà tù nợ sẽ là đề tài sinh động không những của David Copperfield mà cả trong Pickwick và Cô bé Dorrit. Bà mẹ của ông John chết đi, để lại một ít tiền nên ông John được ra khỏi tù, đó là năm 1824. Sau đó vào tháng 6, do sự xung đột giữa ông chủ xưởng làm xi và cha cậu, Charles rời khỏi xưởng và suốt đời mình, Dickens sẽ nhớ mãi cái ấn tượng tàn nhẫn nhục nhã này. Dickens được đi học trước sau chỉ vỏn vẹn ba năm, trong lúc này, ông John bị Bộ Hải quân thải (vì Bộ không thể chấp nhận một viên chức đã vào tù) nhưng vẫn cấp cho ông một số tiền trợ cấp nhỏ.

Tuy thời gian học ít ỏi, nhưng nhờ có sẵn một nghị lực lao động phi thường nên đến năm mười sáu tuổi ông đã là nhân viên giúp việc cho các biện hộ sỹ. Ông học tốc ký và trở thành một người tốc ký vô địch (theo lời các bạn đồng nghiệp) làm phóng viên cho một tờ báo, ghi lại những buổi tranh luận ở Quốc hội. Đó là năm 1828. Cũng vào năm ấy, Dickens yêu Maria Beadnell, con gái ông chủ ngân hàng. Hai người hứa hôn với nhau được hai năm nhưng mối tình tan vỡ: ông chủ ngân hàng không thể nào chấp nhận một kẻ hạ lưu làm con rể của mình. Đó là lần tủi nhục thứ hai.