Lịch Sử Của Trà – Dòng Đời Và Thời Đại Của Thức Uống Được Yêu Thích Nhất Thế Giới – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

CHƯƠNG 2. Lịch sử và Truyền thuyết

“Có đầy thơ và tình cảm cao thượng trong một két trà.”

– Ralph Waldo Emerson (1803-1882)

KHỞI NGUỒN HUYỀN THOẠI

Tất cả bắt đầu với một chiếc lá duy nhất, chiếc lá được hái hoặc bứt từ một cái cây vào hơn năm trăm ngàn năm trước. Tại sao, vào ngày đặc biệt này, tổ tiên thời tiền sử của chúng ta đã bứt lá khỏi cái cây mà bây giờ chúng ta gọi là Camellia sinensis, và cho chúng vào một bình chứa đầy nước nóng? Tại sao họ chọn loại cây đặc biệt đó? Tùy thuộc vào người mà bạn hỏi, đó có thể là một sự tình cờ vui vẻ, một kế hoạch thần thánh hoặc kết quả của nhiều thử nghiệm và sai sót. Tuy nhiên, may mắn cho chúng ta là họ đã làm, và kết quả đã thay đổi thế giới mãi mãi.

Lý thuyết khoa học có trước truyền thuyết không phải là chuyện thông thường, nhưng đây chính xác là những gì xảy ra trong lịch sử của trà. K. Jelinek, chủ bút của Bách Khoa Toàn Thư Có Minh Họa về Người Tiền Sử (1978), cho rằng những lá trà đầu tiên đã được sử dụng vào đầu thời kỳ đồ đá cũ (khoảng năm trăm ngàn năm trước). Bằng chứng kháo cổ từ thời kỳ đó chỉ ra rằng lá trà Camellia sinensis (nguồn gốc của tất cả các loại trà thực sự, bao gồm cả trà trắng, trà xanh, trà ô long và trà đen) được người tiền sử Homo erectus cho vào nước sôi ở khu vực hiện nay là Trung Quốc. Sự thật rằng trà là cây bản địa của nhiều vùng ở Trung Quốc hỗ trợ cho tuyên bố của Jelinek.

Ngược lại, truyền thuyết phổ biến và nổi tiếng nhất về nguồn gốc của trà có niên đại khoảng 3000 năm trước Công Nguyên, dưới thời hoàng đế huyền thoại của Trung Quốc, Thần Nông, nhân vật được cho là người đầu tiên nếm thử trà.

“Thượng đế ban phước cho người đầu tiên phát hiện ra Trà!”

– Robert W. Service (1874-1958)

Theo thần thoại Trung Quốc, Thần Nông đứng thứ ba trong các vị vua thần thánh được gọi là Tam Hoàng, những nhà cai trị huyền thoại mà tất cả người Trung Quốc được cho là dòng dõi của họ. Người đầu tiên trong những nhà cai trị này là nữ vương Nữ Oa (còn được gọi là Nữ Hi Thị), mẹ của người dân Trung Quốc, người đã sử dụng đất màu vàng để tạo ra con người theo hình ảnh của các vị thần. Tiếp nối bà là Phục Hi (còn được gọi là Phục Hi Thị), người mang kiến thức về Bát quái cho phép người dân Trung Quốc xác định và tuân thủ mệnh trời. Nhà cai trị thứ ba là Thần Nông.

Sự cai trị của Tam Hoàng đại diện cho một thời kỳ đặc biệt trong lịch sử Trung Quốc, thời đại mà người dân Trung Quốc bình thường sống bên cạnh các vị thần. Người Trung Quốc tin rằng nền văn minh huyền thoại này là khởi đầu của một dân tộc vượt trội hơn tất cả các sinh vật khác, có thể tạo ra một nền văn hóa có sức mạnh, trí tuệ và tuổi thọ vô song. Do đó, trong giai đoạn đầu tiên của lịch sử Trung Quốc, những hạt giống đã được gieo trồng để rồi dẫn đến những cuộc xung đột sẽ tàn phá nền văn minh Trung Quốc năm nghìn năm sau – những xung đột đã bị xách động bởi hoạt động buôn bán trà. Một nền văn minh tin rằng nó bắt nguồn từ thần thánh và tất cả các nền văn minh khác đều kém cỏi mời gọi xung đột từ sự cạnh tranh và tạo tiền đề cho chiến tranh. Nhưng chiến tranh và xung đột là phản đề của những gì Thần Nông đại diện, vì tên gọi của ông là Thánh Dược Vương, ông cũng được biết dưới nhiều tên khác, bao gồm Viêm Đế, Hoàng đế Trái Đất, Hoàng đế Lửa, Xích Vương, Ngũ Cốc Vương và Thần Nông Đại Đế.

Thần Nông được coi là cha đẻ của y học cổ truyền Trung Quốc, một tập quán từ thời cổ xưa bắt nguồn từ Đạo giáo, bao hàm các mối quan hệ giữa trời đất với con người. Đóng góp lớn nhất của ông là mang lại kiến thức về thảo dược và thuốc men cho mọi người. Truyền thuyết nói rằng ông đã thử nghiệm hàng trăm loại thảo mộc để tìm ra tác dụng có lợi và có hại của chúng.

Sự tích Thần Nông tìm ra trà là một câu chuyện quen thuộc, kể về việc vị hoàng đế huyền thoại này từng dừng lại nghỉ ngơi dưới cây trà trong một cuộc hành trình dài. Vốn rất quan tâm đến vấn đề vệ sinh, Thần Nông đã đun sôi nước để uống trước khi tiếp tục lên đường. Khi ông ngồi đó, một chiếc lá từ cái cây phía trên ông rơi xuống, và tình cờ (như thường xảy ra trong thần thoại và truyền thuyết) rớt vào nồi nước nóng của ông. Chiếc lá làm cho nước có màu và Thần Nông đoán rằng có điều gì đó kỳ diệu đang xảy ra. Ông cẩn thận lấy nồi ra khỏi lửa và khi nó nguội, ông uống vài ngụm chất lỏng. Khi thứ đồ uống đó đi vào người, trong ông tràn ngập một cảm giác bình yên và thư thái.

Trong tất cả những thành tựu của Thần Nông, và trong tất cả các loại thảo mộc ông được cho là đã thử nghiệm và giới thiệu với thế giới, khám phá về trà làm ông nổi tiếng và được kính trọng nhất. Chiếc lá đó, vô tình bị cuốn vào nồi nước sôi, không chỉ đơn thuần làm cho nước có màu, mà còn dẫn đến một loạt các sự kiện ở Trung Quốc và các nền văn minh trên toàn cầu, mang lại niềm đam mê, hòa bình và sự thỏa mãn cũng như sự nghiện ngập, chiến tranh và nghèo đói. Tất cả đã bắt đầu với chỉ một chiếc lá đơn giản.