Napoléon – Binh Nghiệp, Chính Nghiệp, Tình Ái – Đọc Sách Online Ebooks PDF

ĐỆ NHỨT TỔNG TÀI

Mùa Đông năm 1799.

CÁCH-MẠNG PHÁP ĐÃ BƯỚC sang năm thứ 10.

Khắp thủ-đô Paris từ mấy hôm nay dư luận đang xôn xao về một tin đồn : Bonaparte sắp sửa từ chiến trường Ai-cập hồi hương !

Nguồn tin mới nghe thật không lấy gì làm chính xác, nhưng một đồn mười, mười đồn trăm… dân chúng Paris liên miên say mê bàn tán. Có người ra vẻ hiểu biết còn cãi lại :

– Không bao giờ có chuyện đó ! Nguồn tin chính quyền vừa cho biết cách đây vài hôm Bonaparte còn chiến thắng tại Aboukir cơ mà ! Không tin được !

– Đúng vậy ! Người khác hoạ theo. Nhứt là từ Ai-cập về đây, ít ra đường hàng hải cũng mất 3 tuần.

– Ô ! với « ông tướng ấy », việc gì cũng có thể xảy ra được, các ông cứ tin đi…

– Ừ ! nếu vậy thì hay ! May ra ông ấy mới có thể thanh lọc được cái guồng máy Cộng-hoà bẩn thỉu này ! Một gã vô danh phe Jacobins giọng chân thành, tin tưởng.

– Đúng thế ! một công nhân góp ý. Chế độ Cộng-hoà này thật không còn ra cái quái gì nữa. Toàn một bọn bất tài, tham nhũng… hò hét múa nhảy…

Đúng như dư luận, từ trong các giới chính-trị, cầm quyền đến ngoài dân chúng, từ nơi thâm nghiêm kín cổng cao tường đến phòng trà, ca lâu tửu quán, đến chợ búa… đâu đâu dư luận cũng tỏ ra mất tin tưởng ở nhóm đương cầm quyền tân chế độ cộng-hoà. Tất cả đang chờ mong và tin tưởng ở Napoléon như một anh hùng có thể chuyển xoay đại cuộc đang lâm nguy.

Đối nội, một cuộc khủng hoảng chính-trị đang xảy ra ngày một trầm trọng. Đối ngoại, nhứt là về quân sự, từ ngày Napoléon rời nước theo đuổi cuộc viễn chinh sang Ai-cập, tại các mặt trận, quân Pháp thường xuyên chiến bại, dẫn tới hậu quả lãnh thổ sắp sửa bị xâm lăng ! Trong tình trạng quốc-gia lâm nguy như vậy, Chính-phủ Cộng-hòa, nhóm Đốc chính (Directoire) lại toàn là bọn chính khách nửa mùa bất tài vô tướng, chỉ chuyên lợi dụng quyền vị để vinh thân phì gia. Tuy rất thiết tha với tân chế độ Cộng-hòa, dân chúng rất căm ghét bọn quan cách-mạng. Nhứt là mục kích họ phè phỡn trong nếp sống phóng đãng xa hoa, còn mình thì ngày một cùng khốn khổ sở, dân chúng xôn xao ngày đêm chỉ muốn trừ diệt bọn sâu mọt phá hoại này.

Vốn hiểu rõ tài đức cũng như công tâm của Napoléon từ thời Quốc-ước-hội (Convention), giờ đây dân chúng càng trông mong rất nhiều, và tin tưởng ở ông như một vị cứu tinh xoay chuyển hẳn được tình thế đồi bại. Trong khi đó, phe Bảo-hoàng quá chán ngán với tân chế-độ « tự do », cũng hy vọng ở Napoléon một chủ trương hồi sinh chế-độ quân chủ !

Nguyện vọng quần chúng đã vậy, lại thêm như trên đã nói, kể từ khi vắng mặt Napoléon, khắp các mặt trận tại Âu-châu, hầu như bao giờ quân Pháp cũng chiến bại ! Vai trò của Napoléon lúc này quả trở nên bức thiết vô cùng… 16

Ngày 19 Vendémiaire, trong khi hội-nghị 500 17 đang họp tại điện Bourbon, thì một số nhân viên của chính-phủ Đốc-chính tới phòng hội. Trước sự ngạc nhiên của hội nghị, một nhân viên của chính phủ nhanh nhẹn tới diễn đàn, rồi với giọng thật trang nghiêm, tuyên bố :

Kính thưa quí vị ! Chính-phủ rất hân hạnh thông báo cùng quí vị nguồn tin mới mẻ nhứt về tình hình Ai-cập…

Ngừng trong giây lát như để kích thích lòng háo hức của mọi người, nhân viên này thong thả tiếp :

– Theo tin đích xác mới nhận được, tướng Berthier đã về hôm 17 tháng này tại quân cảng Fréjus 18 cùng với tướng… Bonaparte…

Nhân viên báo tin chưa dứt câu, nhưng sau đó không ai còn nghe được gì nữa, vì phòng hội nghị đã thành như một buổi họp chợ. Trong cảnh ồn ào sôi động, xen lẫn tiếng vỗ tay liên hồi, người ta nghe được những tiếng reo hò và hô vang : Chế độ cộng-hòa muôn năm ! Hoan hô chế-độ cộng-hòa… Như bị lôi cuốn vào bầu không khí hào hứng sôi nổi, ban nhạc trong phòng hội trổi quốc-ca Marseillaise trong khi hàng trăm người cũng hát vang phụ họa…

Chỉ một giờ sau khi tin chính thức được loan báo, bộ mặt thủ-đô Paris thay đổi hẳn trong niềm tin sống động. Sau bao nhiêu năm lần lần phai nhạt vì các cuộc biến thiên hôm nay bầu không khí Paris bỗng nhiên hân hoan háo hức như những ngày đầu Cách-mạng.

5 hôm sau. Bonaparte về tới Paris.
Dù đang là một người được mong đợi, lúc này Bonaparte chưa phải là một vị đại-tướng, một chính khách vang danh, vì vậy mà không một cuộc đón tiếp trọng thể nào được tổ-chức. Vả chăng, ông cũng không kịp nghĩ tới điều đó trong khi đang nóng lòng về tin tức của người yêu.

Thế rồi cũng như bất cứ một người chồng nào, khi hay tin Joséphine đã phản bội trong thời gian ông còn hành quân tại Ai-cập, hai mắt đỏ ngầu, Bonaparte vội vàng đâm bổ lại nhà người yêu tại đường Chantereine, vừa được đổi tên thành đường Victoire để kỷ niệm chiến thắng của ông.

Nhưng ngôi biệt thự đã vắng lạnh !

Kỳ thực thì trong khi đó, vì quá sợ Bonaparte sẽ ly dị mình, Joséphine cũng đang trên đường tìm gặp ông, hầu phân trần mọi việc. Joséphine hy vọng với nụ cười và nước mắt – đã hơn một lần làm yếu lòng Bonaparte – lần này nữa lại sẽ làm cho ông nguội dần mà bỏ ý định ly dị.

Ngồi một mình trong ngôi biệt thự vắng lạnh, lòng Bonaparte thấy xót xa và chán ngán cho nhân tình vô cùng ! Nhưng chỉ một lúc sau, bản ngã nam nhi anh hùng, sau một chốc mềm yếu vì tình lụy, đã lấy lại ngay phong độ. Cùng với nắm tay đấm mạnh xuống mặt bàn, Napoléon như nói với mình : Lẽ nào bỏ cả một đội quân đang dọc ngang khắp bầu trời Ai-cập để về đây khóc thương cho mối tình một con đàn bà phản bội ! Đâu thế được !

Cho đến hôm sau thì Bonaparte đã như không còn bận tâm về câu chuyện này nữa.

Quyền uy tối thượng ! Phải chỉ có quyền uy tối thượng, nhưng làm sao bây giờ ? Đó mới là tất cả mối bận tâm sâu xa nhứt của con người đang chất chứa tham vọng.

Chững chạc đàng hoàng trong bộ thường phục – ông sợ mặc quân phục sẽ làm cho các ủy viên của chính phủ Đốc-chính nghi ngại – Bonaparte tới Luxembourg. Tại đây cuộc tiếp rước Bonaparte tuy rất đàng hoàng, nhưng xem ra kém nồng nhiệt. Đặc biệt, Gohier làm ra vẻ thân tình và hết lời ca ngợi Bonaparte. Đáp lại Bonaparte sau khi dùng lời lẽ ôn hòa trấn an mọi người, tuyên bố tiếp :