Người Tử Tù – Đọc sách online ebook pdf

CHƯƠNG II: TÁI NGỘ

Hai ngày sau ông Lưu Kỳ và nàng Liễu Chi cùng nhau đi khắp mọi phố trong quận Thánh An Toan (St. Antoine) thuộc châu thành Ba Lê. Phố xá gì mà bẩn quá chừng! Người với ngợm sao mà xanh xao gầy guộc, nghèo nàn và cực khổ quá! Nàng Liễu Chi càng đi sâu vào khu phố lại càng động lòng trắc ẩn. Ông Lưu Kỳ gặp ai cũng hỏi thăm quán rượu Đại Phát, mãi mới tìm thấy và được gặp ngay chính Đại Phát và người vợ của gã. Gã người lực lưỡng, nét mặc cương quyết và quả cảm. Vợ gã cũng to lớn y phục cũng khá tươm tất. Mụ ngồi đan đằng sau quầy, làm bộ không chú ý tới ai, nhưng thực ra chẳng có cái gì xảy ra trong quán mà mụ không biết.

Ông Lưu Kỳ bước vào nói chuyện với Đại Phát. Hàn huyên qua loa rồi ông ra hiệu cho nàng Liễu Chi đi theo ông với chủ quán ra ngoài cửa, bước lên một cái thang lầu. Đại Phát nói:

– Cầu thang cao lắm và khó leo đấy, đi thong thả nhé.

Ông Lưu Kỳ khẽ hỏi:

– Ông ta có một mình trong phòng thôi đấy chứ?

– Bao giờ mà chẳng thế, từ khi họ cho tôi lãnh ông ấy ở ngục Bát Ty (Bastille) ra thì ông ấy vẫn như vậy”

– Ông ấy có khác xưa lắm không?

– Khác lắm!

Đại Phát hình như không đủ lời để bộc lộ chủ cũ của y đã thay đổi đến bực nào, nhưng cứ nghe giọng hắn nói cũng đủ biết y muốn nói gì.

Khi cả bọn đã lên đến đầu cầu thang, Đại Phát móc chìa khóa mở cửa rồi nói thêm:

– Ấy, phải khóa cửa nhốt bác sĩ Mai Triết ở trong phòng là vì bác sĩ đã ở quá lâu trong nhà lao thành ra cứ để ngỏ cửa là bác sĩ lại sợ.

Nàng Liễu Chi chân bước vào phòng mà run lẩy bẩy, ông Lưu Kỳ phải sốc nàng cho khỏi ngã. Căn phòng chỉ lờ mờ sáng, mới bước vào thật là khó mà nhận được ra mọi vật mặc dầu có một cửa sổ nhỏ, tuy nhiên họ cũng trông thấy một ông lão đầu tóc bạc phơ ngồi trên một chiếc ghế dài và thấp đang mải miết đóng giầy.

Đại Phát nhìn mớ tóc bạc, lộ vẻ xót thương rồi cúi xuống chào:

– Chào cụ!

– Chào ông! – Ông lão đáp lại bằng một giọng yếu ớt mơ hồ tưởng chừng như từ cõi xa xăm vọng lại.

Người tù già ngửng đầu lên và để lộ ra một khuôn mặt gầy tóp, hai má hõm sâu cùng với một bộ râu bạc phếch và một cặp mắt sáng quắc còn đượm vẻ tinh anh. Bộ quần áo rách như sơ mướp của ông lão vàng khè vì đã lâu ngày không đụng chạm với khí giời và ánh sáng. Đại Phát lại tiếp tục nói với ông lão. Có lúc ông trả Iời rnột cách lơ đãng cũng có lúc ông lão lại gương đôi mắt mất tinh thần nhìn quanh quất rồi lại bắt tay vào việc, chẳng nói gì nữa. Hỏi tên ông lão là gì thì ông trả lời: số 105, ngôi tháp phía bắc.

Ông Lưu Kỳ hỏi người khách hàng cũ:

– Cụ Mai Triết, chẳng hay cụ còn nhớ tôi chăng?

Ông lão đáng thương chỉ giương mắt nhìn ông ta. Trong cặp mắt già bỗng thoáng hiện một nét tinh anh rồi lại vụt biến mất ngay, Nàng Liễu Chi bèn lại gần và ngồi bên cạnh ông lão. Thoạt tiên ông lão có vẻ sợ sệt, nhưng nàng đặt tay lên vai ông và sẽ nói với ông một cách dịu dàng. Giọng nàng Liễu Chi và cử chỉ của nàng hìnhnhư đã gây cho ông lão một niềm xúc cảm sâu xa nhưng ông lão chưa diễn tả nổi xúc cảm của mình. Nàng ôm chặt lấy ông lão, suối tóc vàng óng ả của nàng lòa xòa trên mái tóc bạc phơ. Một lát sau tự nhiên ông lão như say ngủ.

Ông Lưu Kỳ định khởi hành về Anh Cát Lợi ngay lập tức nên ông đi kiếm một cỗ xe ngựa, thực phẩm và làm thủ tục giấy tờ. Lúc người ta dìu bác sĩ Mai Triết xuống đường thì tâm thần ông ta hỗn loạn đến nỗi không còn hiểu được rằng ông đang làm gì và ở đâu nửa. Vừa ngồi yên trong xe, ông đã hỏi ngay đến đôi giầy của ông và dụng cụ làm giầy. Mụ Đại Phát vội chạy đi tìm rồi đưa cả vào trong xe cho ông lão. Chiếc xe khởi hành, trong xe có ông Lưu Kỳ, nàng Liễu Chi và thân phụ của nàng.