Nhựa Cây – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Sách Nhựa Cây của tác giả Ane Riel mời bạn thưởng thức.

Sét đánh giữa trời quang

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ cho đến khi không suôn sẻ nữa. Chính cậu con trai út đã tìm thấy Silas Horder và kéo xác ông xuyên qua bãi thạch thảo, khu rừng rồi về đến nông trại, sau đó đặt ông nằm trên lối đi rải sỏi dưới ánh mặt trời chói chang.

Cũng tại đó Jens ngã quỵ vì kiệt sức bên cạnh bố.

Không ai hiểu nổi làm thế nào cậu bé có thể kéo bố mình đi một quãng đường xa đến thế. Quả vậy, Jens đã được mười ba tuổi, nhưng vóc dáng cậu mảnh khảnh chứ không to khỏe như người anh trai lớn hơn bốn tuổi.

Mặc dù kiệt sức, Jens từ chối rời bỏ thi thể bố. Cậu sẽ níu áo bố và hét lên mỗi khi có ai đó lại gần. Phải vài giờ sau người anh trai mới có thể nâng cậu dậy và đưa vào trong nhà. Lúc đó Jens đã ngủ say như súc gỗ.

Mọi người cho rằng Silas đã bị sét đánh trong lúc ở ngoài bãi đất trống, do trên người ông có nhiều vết bỏng ở chân và lưng với hình dạng đường rẽ nhánh, vừa đẹp vừa rối rắm như tác phẩm của một họa sĩ. Sáng hôm đó đúng là có một đợt sấm chớp ngắn, nhưng nó qua đi trước khi có ai đó thực sự để ý đến.

Vài ngày sau, Silas được chôn cất tại nghĩa trang Korsted trong một cỗ quan tài sản xuất hàng loạt, dưới sự chứng kiến của một nhóm nhỏ dân đảo im lặng, người vợ góa quẫn trí và cậu con trai cả.

Cậu con út của ông từ chối tham dự.

Sau cái chết của bố, Jens trở nên lầm lì. Mỗi khi cậu trốn học, một việc nhanh chóng trở nên thường xuyên, cậu rảo quanh đảo chính để kín đáo dòm ngó các nhà phụ và nhà kho của người khác. Cậu thích được ở một mình trong xưởng mộc hoặc trong rừng trước khi trời sáng. Về sau, cậu không buồn đến trường nữa, và bà Else cũng không phiền lòng. Cậu làm lụng cật lực trong xưởng, chăm sóc chu đáo bầy gia súc, và trông coi cây cối với một tinh thần trách nhiệm cao, xét cho cùng đó là điều quan trọng hơn cả.

Sau khi bố mất, Mogens tiếp quản công việc làm mộc. Đơn hàng vẫn tiếp tục kéo đến. Ai cũng biết anh con trai không chỉ kế thừa việc kinh doanh của bố mà cả tài năng của ông nữa.

Hồi đó không có nhiều người cần đến thợ mộc. Mua đồ mới ngày càng trở nên dễ dàng hơn, nhưng người dân đảo muốn giúp đỡ. Vì thế, họ sẵn sàng bỏ qua việc Mogens lái chiếc xe bán tải dù chưa được phép làm thế. Nói cho cùng, anh là một tài xế điêu luyện. Và rồi một ngày khi Jens là người lái chiếc bán tải trên con phố chính của Korsted, chở theo vài chiếc cửa sổ mới sửa, chuyện đó được coi như một sự tiến triển tất yếu.

Năm tháng cứ thế trôi qua.

Else luôn nhìn thấy bóng dáng chồng mình trong cậu con trai út, và Jens càng lớn thì những điểm tương đồng đó càng trở nên rõ rệt hơn. Miệng anh có hình dáng giống hệt của bố: đường mím môi đăm chiêu hơi nhếch lên ở hai mép tạo thành một nụ cười mỉm, giống như một chú gấu bông dễ thương vui sướng khi được ôm ấp nhưng khổ sở vì không thể đáp lại. Jens cũng thừa hưởng ánh mắt của bố. Đôi mắt ấm áp gần như đen của anh cũng có vẻ mơ mộng như thế.

Tuy nhiên, Jens sống hướng nội hơn hẳn Silas. Sự xa cách và im lặng triền miên của anh gần giống như một sự trốn tránh con người, và điều này khiến Else lo lắng. Bà vô cùng muốn Jens để cho bà bước vào thế giới của anh, biến bà thành người bạn tâm tình, giống như bố anh từng làm được điều ấy, cho bà thấy cùng sự tin tưởng ấy. Nhưng đồng thời, bà sợ hãi một cách lạ lùng về điều mà mình có thể tìm thấy trong đó, trong bóng tối. Như thể có gì đó đã đổ vỡ trong Jens, và bà không chắc nó có thể hàn gắn được hay không.

Mogens tỏ ra không bị cái chết của bố tác động theo cùng cách đó. Có vẻ như anh đã bỏ lại sau lưng nỗi phiền muộn và sự mất mát một cách tương đối nhanh chóng để tiếp tục sống. Anh khác Jens, đó là điều đã rõ. Anh tiếp cận mọi việc theo cách lí trí hơn. Anh có ước mơ, hẳn nhiên rồi. Nhưng anh muốn xem xét chúng thấu đáo. Và anh có óc tổ chức, điều mà Jens thiếu. Góc xưởng của Mogens ngăn nắp và gọn gàng bao nhiêu thì của người em lộn xộn và bừa bãi bấy nhiêu.

Else Horder luôn tự hỏi làm thế nào hai anh em lại trở nên khác biệt đến thế. Từ hồi Mogens còn bé, bà đã cảm thấy nơi anh một sự thôi thúc được hoàn thiện, phát triển, mở rộng và phá vỡ các khuôn mẫu trong mọi việc mình làm. Anh chạy hoặc nhảy đến những cuộc phiêu lưu mới, chủ yếu trong vùng ánh sáng.

Jens thì không nhảy, cũng không phá vỡ khuôn mẫu nào. Anh thích yên vị, chủ yếu ở một mình. Khi lao động, anh nhập vào làm một với thứ mà mình đang làm, anh có thể bị nhập tâm tới mức làm hoài làm mãi dù trời đã tối đến mức người ta tưởng anh không thể làm được nữa.

Vào một đêm khuya, Else tìm thấy Jens ngủ say như chết trên lớp vỏ bào, bên dưới cái máy tiện. Có một sự ngây thơ tuyệt đối nơi Jens khi anh nằm đó trong bóng tối, hít thở khe khẽ. Lúc đó, bà tin rằng đứa con trai út của mình là người hiền lành nhất trên đời.

Trong khoảng thời gian sau cái chết của Silas, Else nhận ra năng lực và tinh thần trách nhiệm của Mogens. Điều đó cho phép bà hi vọng rằng, cùng nhau, ba mẹ con có thể xoay chuyển được tương lai. Tuy nhiên, bà bắt đầu lo lắng khi vài năm sau, Mogens bắt đầu rời khỏi đảo Đầu ngày một thường xuyên hơn. Cuối cùng anh đi tới đảo chính mỗi ngày, với đủ mọi cớ. Bà không thể hiểu được vì sao. Chiếc xe bán tải thường xuyên để trống, cả lúc đi lẫn lúc về. Bà bắt đầu quở trách Mogens, nhưng điều đó chỉ làm anh trở nên bất cần và bỏ nhà đi nhiều hơn.