Nơi Em Thuộc Về – Đọc sách online ebook pdf

Cô ta đã nói gì vậy?”

“Tại sao tôi lại cảm thấy mình bị xúc phạm thế nhỉ?”

“Cô ta hẳn là đã nghe lỏm được những gì cô đang nói về cô ta. Tôi đã bảo cô đừng nói to quá rồi mà.”

“Tôi không buôn chuyện”, một giọng nữ hằm hè.

“Cô chính xác đã làm thế đấy. Nhưng đừng lo lắng về nó. Một cô nàng xinh đẹp như thế sẽ luôn truyền cảm hứng cho những câu chuyện ngồi lê đôi mách.”

Raphael khẽ cười khùng khục với chính mình khi nghe thấy tiếng gắt gỏng phẫn nộ trong sảnh chính. Nữ hoàng Băng giá, cái tên anh dành cho Ophelia Reid, cựu hôn thê của bạn anh, đã không khỏi bực bội trước những phát biểu khiến cô phải quát tháo của anh. Cô cũng nói với đám đông trong sảnh chính trước khi biến mất lên lầu, “Đừng để ý tới tôi, tôi chỉ đi ngang qua thôi. Các vị có thể quay lại với việc bàn tán về tôi trong một khắc nữa”.

Những tiếng xì xầm trong sảnh bắt đầu vang lên lần nữa, lúc này rõ ràng càng náo nhiệt hơn khi mà hiện giờ, họ chắc chắn Ophelia đã đi xa khỏi căn phòng bên cạnh. Cô quả là một tạo vật kỳ lạ và phức tạp hơn nhiều so với những gì anh suy nghĩ ban đầu, khi tất cả những gì anh biết về cô là khả năng châm ngòi và lan truyền những tin đồn thất thiệt.

Raphael không định kết bạn với những kẻ xa lạ trong cái góc nhỏ bé này của Yorkshire. Là con đầu lòng của Công tước Norford và có khả năng trở thành người thừa kế tước vị, anh chưa bao giờ thiếu bạn bè, thực tế là vậy, nhưng mặt khác, anh đã mất liên lạc với hầu hết những người bạn thân khi ra nước ngoài nhiều năm trước đây. Mặc dù anh đã rất ngạc nhiên khi thấy mình nhanh chóng có cảm tình với Duncan MacTavish đến thế, có thể vì gã đàn ông người Scotland này đã rất cáu kỉnh vào lần đầu tiên họ gặp mặt, và tính cách dễ nổi nóng của anh ta khiến anh thấy khá thú vị.

Tuổi của họ tương đương nhau, Raphael ngoài hai mươi, còn Duncan trẻ hơn một chút. Cả hai đều là những chàng trai trẻ cao ráo, với thân hình lực lưỡng và khá điển trai, mặc dù họ không giống nhau ở bất cứ điểm gì khác nữa.
Duncan có mái tóc đỏ sẫm lỗi thời và màu mắt xanh thẫm, trong khi Raphael lại may mắn có mái tóc hoe vàng cùng màu mắt xanh nhạt. Và họ nắm giữ vị trí giống hệt nhau khi đều nằm đầu danh sách những quý ông độc thân được săn lùng nhiều nhất trong cùng một Mùa vũ hội, và cả hai đều sắp trở thành người kế thừa những tước vị danh giá.

Mặc dù Raphael chưa từng tìm cho mình một người vợ và sẽ tiếp tục như vậy trong nhiều năm nữa, nhưng Duncan lại có đến hai người ông, những người đồng tình rằng anh ta đã không kịp sinh ra người thừa kế tiếp theo của gia đình họ đủ sớm, đó chính là lý do tại sao rất nhiều những tiểu thư trẻ lần đầu ra mắt đã được mời tới Summers Glade, đồng thời là nguyên nhân vì sao Raphael không phải đối tượng theo đuổi của họ. Giới quý tộc biết rõ Ducan muốn kiếm một người vợ, còn Raphael thì không.

Lạ lùng thay, người phụ nữ mà Duncan dành nhiều sự quan tâm nhất lại không được mời tới tham dự buổi gặp mặt, Sabrina Lambert, người hàng xóm đầy quyến rũ của anh ta. Cô cũng vẫn là một tạo vật vô giá với tính tình hài hước thậm chí có thể làm những người nghiêm khắc nhất vui lòng. Raphael chỉ nửa đùa nửa thật khi đích thân cầu hôn cô ấy! Nhưng anh lại nhanh chóng trở thành bạn bè với Sabrina, không có ai lại không thích thế, và thậm chí đã học đòi làm trò mai mối, điều mà anh chưa bao giờ thử trước đây, để cô ấy và Duncan nhận ra rằng họ được sinh ra là dành cho nhau.

“Mọi người đang huyên thuyên chuyện gì thế?”, Duncan hỏi khi đến đứng cùng Raphael ở lối vào sảnh chính.

“Cậu có thực sự cần phải thắc mắc như vậy không?”, Raphael trả lời với nụ cười toe toét, và ra hiệu cho họ tiến vào phòng khách để không bị nghe lén. “Ophelia bắt được các vị khách của cậu đang bàn tán về cô ấy và quả thực còn bình phẩm về chuyện đó.”

“Cô ta chưa đi sao?”

“Tôi tin rằng cô ấy đang đợi xe ngựa của mình. Nhưng cậu sẽ chẳng bao giờ đoán được chuyện gì đã xảy ra sau khi cô nàng nhỏ bé người Newbolt không ngại mắng nhiếc Ophelia đâu. Tôi vẫn còn thấy hơi choáng váng vì nó đây này.”

Raphael đã nghe được hầu hết các cáo buộc trước đó của Mavis khi cô ta có mặt để giải quyết vấn đề tồi tệ đã xảy ra và tỏ ra vô cùng cáu kỉnh, điều lý giải khá nhiều cho lý do tại sao cô ta trở thành kẻ thù của Ophelia. Một số cáo buộc anh chỉ được nghe nhắc lại trong phòng khách có hai người họ, mặc dù Mavis có vẻ không quá cay độc như khi cô ta cho rằng chỉ có cô ta và Ophelia ở riêng với nhau. Thực ra, cô ta thậm chí còn có vẻ phòng thủ, khiến anh tự hỏi sẽ thế nào nếu bất cứ ai trong số họ thực sự nghe được toàn bộ câu chuyện.

Tuy nhiên, trước đó, anh cảm thấy Ophelia tỏ ra ăn năn vì tất cả những rắc rối mà cô đã gây ra, và anh định sẽ đích thân trừng phạt cô. Chắc chắn anh không ngờ trước điều đã xảy ra khi bắt gặp cô một mình trên lầu.

Anh không để Duncan hồi hộp nữa. “Ophelia Reid đã ở trong vòng tay tôi, khóc xé ruột xé gan. Đó quả là trải nghiệm đáng kinh ngạc nhất!”

Duncan thì không hề sửng sốt, thực tế còn khịt mũi khá mạnh. “Vậy ra cậu không phân biệt được sự khác nhau giữa nước mắt giả và nước mắt thật ư?”

“Ngược lại thì có, chúng khá thành thật. Nhìn vai tôi mà xem. Áo choàng của tôi vẫn còn hơi ẩm đây này.”

“Chẳng nghi ngờ gì đó là một bãi nước dãi nhỏ ra thì có”, Duncan giễu cợt, hầu như không liếc nhìn chiếc áo choàng của Raphael.

Raphael phá lên cười, nhưng suy cho cùng, Duncan cũng đã chẳng có mặt để nhìn thấy những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt xinh đẹp của Ophelia.