Thủ Tướng Anh Winston Churchill – Cuộc Đời Và Sự Nghiệp – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Chương 2

TRUNG ÚY CỦA ĐẾ QUỐC ANH VÀ NHÀ BÁO NGẪU NHIÊN

Trung đoàn số IV đổ bộ tại Bombay vào đầu tháng 10 năm 1896. Churchill đã đến Ấn Độ vào thời cực thịnh của đế chế, tám tháng trước sinh nhật thứ 60 của Nữ hoàng Victoria. Nhưng ông đã không bao giờ là một sĩ quan kỵ binh trẻ tiêu biểu, dù trong cách giết thì giờ hay trong tư tưởng cao ngạo. Ông có một cái nhìn lãng mạn về chế độ quân chủ và đế quốc, nhưng về phần còn lại ông đã gần như đối nghịch với đẳng cấp của mình. Ông đã không chờ đón một cuộc sống trật tự và nhàn nhã. Ông ý thức về những khiếm khuyết trong nền tảng giáo dục và kiến thức của mình và sẵn sàng sửa chữa chúng. Về mặt bản năng, ông thách thức sự khôn ngoan thông thường của quân đội, cũng như danh tiếng và các kỹ năng quân sự của các vị tướng nổi tiếng. Khác hẳn với nhu cầu được chấp nhận như là một thành viên điển hình và phù hợp “mớ bòng bong lộn xộn” này, nhận được những lời ca ngợi đối với việc tuân thủ kỷ luật, mong muốn mãnh liệt của ông là làm sao khiến cho người khác chú ý đến ông càng nhiều càng tốt, cả trên bình diện địa phương cũng như thế giới.

Sự thiếu kiên nhẫn có tính cách khoa trương của ông ít nhất được kèm 4 theo bởi lương tri, sự sáng suốt để thấy rằng tương lai của mình không nằm trong việc cần mẫn chờ được thăng cấp. Đức tính cao quý của ông là dũng cảm. Tình yêu đành cho sự mạo hiểm đem đến cho ông danh tiếng với tính cách cá nhân nhưng, ở giai đoạn này của cuộc đời, làm cho ông không thể là một vị chỉ huy đáng tin cậy. Niềm đam mê đối với môn polo (trò chơi bóng ưa thích duy nhất trong suốt cuộc đời ông) đã gần như là mối liên kết duy nhất khác của ông với các đồng sự. Nhưng chính nỗ lực mạnh của ý chí cạnh tranh hơn là niềm đam mê giải trí thuần túy đã khiến ông tham gia các trận đấu polo.

Với xu hướng sau cùng này, Ấn Độ chính là một nhiệm sở hải ngoại hạnh phúc đối với Churchill. Từ lúc trung đoàn đặt chân đến Bombay, ông đã tiếp cận mọi thứ bằng cả nhiệt tình lẫn sự khoa trương.

Sự nôn nóng được lên bờ sau một chuyến đi kéo dài 23 ngày đã đem lại kết quả. Đó là sự cố trật khớp vai phải vì cố gắng quá sức để nhảy lên các bậc cấp trơn trượt của hải cảng. Sự cố này có thể được điều chỉnh, nhưng trong phần còn lại của cuộc đời ông, rất có thể nó sẽ xuất hiện trở lại vào những lúc bất ngờ và bất tiện nhắt. Ông khẳng định rằng mình suýt bị trật khớp trở lại khi có cử chỉ quá hăng say tại Hạ viện.

Vào đêm thứ ba tại tiểu lục địa, ông cùng một viên trung úy khác và ba sĩ quan cao cấp của trung đoàn được mời đến ăn cơm tối với thống đốc khu vực Bombay có danh xưng là Lord Sandhurst. Như Churchill viết hơn 30 năm sau, chắc chắn với một sự cố ý tự trào được phóng đại:

Sau khi đã uống mừng sức khỏe của Nữ hoàng và ăn tối xong, ngài thống đốc đã ân cần hỏi ý kiến tôi về một số vấn đề. Và sau khi xem xét sự tuyệt vời của lòng hiếu khách của ngài, tôi nghĩ rằng nếu tôi không trả lời đầy đủ thì có thể là điều không phải. Tôi đã quên những điểm đặc biệt trong các vấn đề của Anh và Ấn Độ mà ngài đã hỏi, tất cả những gì tôi có thể nhớ là tôi đã trả lời một cách phóng khoáng. Thật sự có những lúc dường như ngài muốn truyền đạt quan điểm của riêng mình, nhưng tôi nghĩ rằng làm phiền ngài quá nhiều như vậy là không nên. Ngài đã sốt sắng cho sĩ quan phụ tá của mình đi cùng chúng tôi để có thể đoán chắc rằng chúng tôi sẽ dễ dàng tìm thấy đường trở lại trại.

Rồi Churchill và Trung đoàn Kỵ binh số IV lên tàu lửa đi Bangalore, “Trung tâm Huấn luyện Aidershot” hoặc Tổng kho Quân sự của Ấn Độ mà ở độ cao khoảng 900 mét được cho là có thể cung cấp môi trường thuận lợi về mặt khí hậu, cũng như những mặt khác, cho đời sống của trung đoàn. Ở đây, ông đã tạo thành thói quen thực hiện các nhiệm vụ trong vòng không quá ba giờ mỗi ngày và hoàn tất chúng vào khoảng 10g30 sáng. Ngoài những giờ đầu buổi sáng và thời gian giải trí dành cho môn polo vào buổi chiều muộn, những giờ còn lại ông được tự do.

Trung đoàn Kỵ binh số IV ở lại Ấn Độ trong tám năm rưỡi. Nhưng Winston Churchill chỉ ở lại 19 tháng. Và trong thời gian này, ông được đi phép London hai lần, mõi lần vài tháng, ba lần viếng thăm Calcutta vào mùa đông mà mỗi lượt đi một chiều mất hết bốn ngày, một lần du lịch đến Hyderabad với tư cách thành viên của một đội chiến thắng ở một giải đấu polo, tham gia chuyến thám hiểm (cách xa trung đoàn), biên giới Tây Bắc, gian nan nhưng rất có ích cho nghề làm báo.

Tuy nhiên, còn đáng để ý hơn cả kỷ lục gây ấn tượng mạnh này là cách ông tiêu thời gian trong những ngày tháng yên bình ở Bangalore. Đồng thời, ông đã cư xử bằng sự tự tin tối đa với vị phó vương và vị thống đốc Bombay và chắc chắn với cả sĩ quan chỉ huy của ông. Ông cũng xác định được rằng nền giáo dục thời trẻ của mình khiếm khuyết một cách trầm trọng và phải làm một điều gì đó để giải quyết vấn đề. Đây có lẽ là thời điểm mà các phẩm chất độc đáo và nghịch lý của Winston Churchill, nói chung là đủ để làm cho ông trở thành một vĩ nhân, lần đầu tiên thể hiện một cách rõ ràng. Đó là thái độ tự tin và kiêu ngạo.