Trong Thẳm Sâu Của Bí Ẩn Tập 3 – Giữa Huyền Thoại Và Khoa Học – Hoang Đường Và Sự Thật – Web Tải Sách Miễn Phí Ebooks PDF

Sách Trong Thẳm Sâu Của Bí Ẩn Tập 3 – Giữa Huyền Thoại Và Khoa Học – Hoang Đường Và Sự Thật của tác giả Nguyễn Thị Kim Anh mời bạn thưởng thức.

Nguồn gốc sự sống

Cách đây 4 tỷ năm, Trái đất đã bị dội bom bởi vô số các thiên thể C -bé nhỏ. Phải chăng trong số các thiên thể đó có một số thiên thể chứa các nguyên tố hóa học tiền thân của phân tử sinh học?

Các hợp chất hữu cơ từ trên trời rơi xuống

Năm 1906, nhà hóa học Thụy Điển Svante Arrhenius đưa ra giả thuyết cho rằng sự sống được hình thành từ những hợp chất hữu cơ từ bên ngoài vũ trụ rơi xuống Trái đất. Như vậy, ông cho rằng mầm sống được gieo từ ngoài vũ trụ.

Lý thuyết được gọi là “thuyết tha sinh” này nhanh chóng bị bác bỏ và thay thế bằng một lý thuyết khác cho rằng sự sống hình thành ngay trên Trái đất. Tuy nhiên trong thập niên 1960, nhờ các công trình nghiên cứu khoa học về khả năng tồn tại sự sống ngoài Trái đất mà lý thuyết này được nhiều người hậu thuẫn trở lại. Các khoa học gia phát hiện ra rằng một số vật thể (chẳng hạn như thiên thạch hay sao chổi) chứa những hợp chất hữu cơ thuộc số các chất hóa học hình thành nên sự sống. Những thiên thể này có thể là nguồn gốc của sự sống trên Trái đất hay ít ra cũng góp phần rất lớn vào việc hình thành sự sống tại đây.

Sao chổi gieo mầm sống cho Trái đất?

Các hành tinh thuộc hệ Mặt trời được hình thành cách đây khoảng 4,6 tỷ năm. Kể từ đó, mọi thiên thể đều tiến hóa chỉ trừ các sao chổi và thiên thạch là khoanh tay nhìn việc hình thành các tinh vân Mặt trời. Bốn tỷ năm trước, tất cả các hành tinh đều bị “dội bom” dữ dội trong suốt khoảng 300 triệu năm liền. Người ta ước tính Trái đất đã bị hàng trăm vạn tấn vật chất ngoài Trái đất rớt xuống mỗi ngày, trong đó có những vật chất đến từ các thiên thạch và sao chổi, mà trong lõi sao chổi thì lại chứa các hợp chất hữu cơ và nước dưới dạng băng. Năm 1986, với sự hỗ trợ của tàu thăm dò Giotto, người ta đã khám phá ra là lõi sao chổi Halley chứa axit cyanhydric và formaldehide.

Với sự hiện diện của nước ở dạng lỏng, hai hợp chất chứa carbon này có thể dẫn tới việc hình thành những thành phần cơ bản của protein và axit nucleic. Như vậy, khi rơi xuống Trái đất thuở sơ khai, các mảnh sao chổi có thể đã góp phần vào việc hình thành sự sống tại đây.

Các hạt li ti là khỏi thủy của sự sống

Nếu như sự sống đến từ ngoài vũ trụ thì vai trò của thiên thạch và nhất là vì thiên thạch quả thật không nhỏ. Thật vậy, do rất nhỏ (dưới một milimet) nên các vi hạt này có sức kháng cự cao hơn các hạt khi đi vào vùng khí quyển Trái đất. Điều đó có nghĩa là chỉ bề mặt của những hạt bụi vũ trụ này là bị phá hủy (gây ra hiện tượng sao băng) còn bên trong thì vẫn được giữ nguyên.

Trong số các thiên thạch ào ạt rơi xuống Trái đất người ta tìm thấy một loại thiên thạch đặc biệt có tên là chondrit carbon. Các thiên thạch này chứa nhiều carbon và nước nhưng đồng thời cũng chứa hydro, oxy, nitơ, đất sét và các phân tử hữu cơ. Những chondrit này liệu có cung cấp cho Trái đất những thành phần cần thiết cho sự ra đời của phân tử sinh học? Qua phân tích một trong những chondrit rơi xuống Trái đất năm 1969 gắn Murchinson, người ta thấy có sự hiện diện của 8 axit amin, những chất cấu thành các protein cần thiết cho sự sống.

Hệ động vật lạ trong lòng đại dương sâu thẳm

Mới đây, người ta đã kết hợp thuyết tha sinh với một thuyết khác về nguồn gốc sự sống trên Trái đất. Các nhà khoa học hình dung rằng các phân tử sinh học được sinh ra dưới đáy đại dương, bên cạnh các nguồn thủy nhiệt nóng hình thành nên những thể kết gọi là “ống khói đen” do có những cuộn khói sunfur nhờ nhờ đen tuôn ra từ đó.

Ngày nay, một số người cho rằng các vi thiên thể đã rơi xuống đáy đại dương gắn ngay các ống khói đen đó. Độ sâu của đại dương giúp bảo vệ các phân tử hữu cơ chống lại điều kiện khí hậu khắc nghiệt trên mặt địa cầu. Ngoài ra, hơi nóng và khoáng chất của các nguồn thủy nhiệt cũng tạo điều kiện thuận lợi cho các phản ứng hóa học dẫn đến sự hình thành của các phân tử sinh học. Hơn nữa, vào cuối thập niên 1970, người ta còn khám phá ra một hệ động vật lạ xung quanh một số các “ống khói” đó. Phần lớn các loài thuộc hệ động vật này đều có vẻ như được hình thành từ xa xưa.

Tổ tiên chúng ta là ai?

Khi nghe câu hỏi này, trong đầu mọi người sẽ hiện lên hình ảnh một con khỉ đang từ từ đứng thẳng lên để rồi cuối cùng trở thành người. Nay thì ta biết rằng quan niệm tiến hóa theo trực hệ dẫn đến người hiện đại là hoàn toàn không tương ứng với thực tế. Càng có nhiều khám phá thì tổ tiên chúng ta càng đông lên và đa dạng lên.

Một tổ tiên không mấy vinh dự

Tất cả bắt đầu vào năm 1856 với việc phát hiện ra một chiếc sọ mang hình dáng rất lạ trong một hang đá ở thung lũng Neander, gần thành phố Dusseldorf của Đức. Người ta xôn xao bàn tán về chiếc sọ đó. Franz Carl Mayer, một giáo sư lỗi lạc chuyên ngành giải phẫu học của đại học Bonn, kết luận rằng: “Có thể đó là một kỵ binh kozac của tướng Tchernitcheff từng đóng quân ở khu vực quanh đó trước khi vượt sông Rhin ngày 14 tháng 1 năm 1814. Sọ này có lẽ là của một người lính đào ngũ trốn chạy và bỏ thây nơi đó”. Các nhà khoa học thời đó không sao chấp nhận rằng chiếc sọ xấu xí mang chiếc trán hớt và hai hốc mắt lồi ra đó lại là sợ của tổ tiên loài người.