Tử tế đáng giá bao nhiêu? – Đọc sách online ebook pdf

Trước hết, tôi muốn kể về lý do khiến tôi viết quyển sách này. Vào tháng Tám năm 2011, tôi đã mang vở hài kịch Etherdome đến tham dự Lễ hội Nghệ thuật Edinburgh. Etherdome xoay quanh sự phát triển của ngành gây mê ở Mỹ trong thế kỷ 19. (Nghe thì có vẻ không hài hước, nhưng tin tôi đi, vở kịch ấy hài thật!)

Vào sáng thứ bảy của lễ hội, tôi đến quán City Café trên phố Blair để ăn sáng và trò chuyện với bạn bè về kế hoạch trong ngày. Khi đó, chiếc TV phía sau chúng tôi đang phát chương trình thời sự với những hình ảnh đầy sốc: thủ đô Luân Đôn đang chìm trong hỗn loạn. Một chiếc xe buýt hai tầng bốc cháy, hàng trăm người đạp vỡ cửa sổ của các cửa hàng để cướp bóc, cảnh sát chống bạo động có mặt ở hiện trường, và đường phố ngập mảnh kính vỡ. Bạo động lan rộng từ Tottenham đến các khu vực quen thuộc như Brixton, Peckham, nơi bạn bè tôi đang sống, rồi lan sang Birmingham, Manchester và Bristol. Những người dân hoảng sợ thì khóa chặt cửa, còn những người tức giận thì đổ xuống đường.

Trong khi đó, Mark Duggan, người thanh niên bị giết ở Tottenham, vốn là nguyên nhân châm ngòi cho cuộc bạo động, gần như bị lãng quên khi các bản tin chuyển hướng sang việc giải thích về bạo động. Tình hình trở nên đáng lo ngại hơn khi đám đông hoảng loạn yêu cầu chính quyền sử dụng vòi rồng và dùi cui để đàn áp, cùng những lời bình luận phân biệt chủng tộc tràn lan, chủ yếu chĩa mũi dùi vào giới trẻ và người nghèo.

Dù vậy, vẫn có những tia sáng nhân văn trong thời điểm tối tăm này. Monika Konczyk, một cư dân mới đến Luân Đôn, sợ hãi nhảy khỏi sân thượng tòa nhà cháy và được mọi người cứu giúp. Người dân cùng quyên góp để giúp Maurice Reeves, chủ cửa hiệu nội thất bị phá hủy ở Croydon. Tại Peckham, những mẩu giấy nhỏ kêu gọi hòa bình được dán khắp nơi, và trên Twitter, chiến dịch #riotcleanup do Dan Thompson khởi xướng đã kêu gọi mọi người cùng dọn dẹp đống đổ nát.

Khi tôi trở về Luân Đôn, tôi tự hỏi điều gì đang chờ đợi mình ở đó. Mọi thứ có vẻ vẫn bình thường, nhưng cảm giác thì đã khác. Tôi ghé thăm ông Patel, chủ cửa hàng gần nhà, và ông chia sẻ rằng cửa hàng của em trai ông ở Croydon đã bị phá hủy. Tôi buồn cho ông và cho nhiều người khác, và bắt đầu nghĩ về sự hỗn loạn trên thế giới, từ môi trường đến chiến tranh, xung đột, đói nghèo, động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Tôi tự hỏi: “Trong khi thế giới còn quá nhiều bất an, thì mình viết các vở kịch về mấy nha sĩ thời Nữ hoàng Victoria để làm gì? Mình có thể làm gì khác?”

Ngày hôm sau, 18 tháng Tám năm 2011, tôi đứng xếp hàng tại bưu điện, phía trước tôi là một chàng trai trẻ. Khi anh đến quầy, tôi nghe anh nói muốn gửi hồ sơ xin cấp bằng lái xe nhưng lại quên mang tiền. Ngay lúc đó, không một chút do dự, tôi nói: “Để tôi trả giúp. Một con tem cũng rẻ thôi, không thành vấn đề đâu.” Chàng trai rối rít cảm ơn tôi trước khi rời đi.